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鱼骨小说www.yuguxs.com提供的《极寒天灾求生，但开火锅店[经营]》40-50(第63/71页)
三人分头包抄，祝余从东侧绕入。
刚拐过小巷，便听见前方有轻微的瓶罐碰撞声。
祝余一个眼神示意，青年悄然靠近，手中短刃已出鞘。
就在下一刻，一道黑影猛地从街角冲出，祝余早有准备，她抬手挥弓，箭矢擦着对方腿侧飞过，逼得他一个踉跄摔倒。
艾瑞拉飞扑上前将其制住，而祝余快步走上前，目光注意到他背后那只沉沉的长包散开，里面滚落出数只造型奇特的炼金瓶与坩埚，其中一只小瓶破碎，流出一丝灰黑色残液，散发着熟悉的腐败气息。
“是炼金残液。”那个青年玩家凑过来看了看，皱眉道，“这人是炼金术师。”
祝余俯下身，捡起那只还完好的瓶子，轻轻晃了晃，瓶身上赫然刻着与西区走私酒上相似的炼金符号。
“可算是抓到你了。”
第35章 造势
抓捕结束后,祝余与两位玩家在巷口分别。
临行前，那位青年玩家忽然从怀中掏出一叠羊皮纸递给祝余。
“看得出来，你在这个副本中抽到的身份不一般。”他说道,“这些是我这段时间调查整理的情报,或许交到你手上,会比留在我这更有价值。”
祝余接过后翻了几页，大致扫了一眼，发现那竟是关于数个城市中鼠疫蔓延状况的调查报告,记录详尽，几乎精确到每日的新增感染人数与死亡速度，像是一份密密麻麻的统计档案。
祝余虽然不清楚对方是通过什么途径获得这些情报的,但能将信息整理得如此详尽,肯定花了不少时间与心力。
她收起羊皮纸，郑重地道了一声：“多谢。”
“祝你好运。”
青年玩家点头,带着艾瑞拉一同离开。
***
另一边,996也赶了过来,祝余和他对视一眼,很快达成共识。
“伊洛斯不是阿尔塞。”祝余低声道,“这里不在我掌控之下,审判庭的牢房也靠不住,狱卒随便丢几枚金币就能被买通。”
“你是说,我们先把他押回旅店？”996问。
“嗯，先稳住,之后再看情况。”
两人将炼金术师带回旅店,关押在客房下层的密间。
待人安顿好后，祝余走进去，拉过一把椅子坐下。
那名炼金术师被反绑在椅上,烛火摇曳，将他的面孔映得时明时暗。
“行了，装晕装傻没用。”祝余靠着窗边，慢条斯理地翻着那叠羊皮纸，“你来自王城，想必你也知道我们贵族在刑罚上的手段。怎么？你是想亲自体验一下德拉卡家族的审讯手段吗？”
对方原本低垂着头，听到祝余的威胁后，终于慢慢地抬起头，声音沙哑道：
“你到底想知道什么？”
“我想知道，”祝余目光锐利，“你私下联络阿尔塞小镇的执政官，到底有什么目的？这次又为何在祭酒仪式上调包我的酒？”
炼金术师眼皮微抬，嘴角带着一丝讥笑：
“德拉卡小姐，这个问题的答案您恐怕早已心中有数了吧？”
“目的很简单。”他缓缓吐出几个字，“那就是尽快地让整个阿尔塞小镇还有伊洛斯城的人，都感染上鼠疫。”
“当然，如果这个行动被发现，那就顺水推舟，把罪名栽赃给巫师，由他们背锅。”
祝余眸色渐冷，她不再追问对方这么做的原因是什么了，而是直接问道：
“你背后的人是谁？”
“您应该也猜得到。”炼金术师咧嘴笑了笑，“这种规模、这种资源调配，整个洛德维亚王国能做到的……也就只有王室了。”
乔治一言未发地站在房间角落，直到此刻才终于沉不住气开口：
“你说……王室让你这么干？”
炼金术师冷哼一声，没有否认。
乔治脸色瞬间变得铁青。
“你知道你刚刚说了什么吗？”他怒声问，“你知道你在指控谁吗？”
“他没指控错。”祝余顿了顿，看向乔治：“你该不会还真相信，这事能是他一个小小炼金术师能决定的吧？”
乔治攥紧拳头，喉结上下滚动，许久才低声道：
“我得回一趟维拉诺瓦。”
祝余：“你确定？”
“我得弄清楚，到底发生了什么。”乔治抬头，眼神坚定，“这段时间王城一定是出了什么问题，作为王室骑士团的一员，我不能当作什么都不知道。”
“不，你不能去。”
祝余一语打断了乔治的话。
乔治皱眉，显然不理解：“为什么？如果真是王城出事了，我不能袖手旁观。”
祝余没有立刻回答，而是低头翻阅着那个青年玩家给她的鼠疫调查资料。
她从中抽出几张羊皮纸，走到乔治面前，将它们递到他手中：“你先看看这个。”
乔治低头看着那些密密麻麻的数字和记录，眉头越皱越紧：
“这是……每座城镇的感染统计？”
“你看出什么问题了吗？”
祝余盯着他的神色问道。
乔治没有立刻回应，似乎还没找到关键点。
祝余转头把那几页递给了玛吉：“你看看。”
玛吉接过羊皮纸，扫了一眼，瞳孔顿时一缩，忍不住低呼：
“……这些感染人数和速度，已经远超历史上几次大型鼠疫的记录了。”
“说的很对。”祝余点点头，又拿出另一张更大的羊皮纸，在桌上摊开。
“而且你们看这里——”
她指着地图上一个个用红墨点标记的城镇，“这些爆发疫情的城市、村镇，都沿着一条主干商路密集分布。最终的交汇点，就在这里。”
她的指尖最终停在一处——维拉诺瓦。
烛火在地图上投下微颤的影子，那一点红墨，看上去仿佛血迹。
“维拉诺瓦。”乔治低声念着这座他无比熟悉的城市。
“没错。从时间线、扩散速度和分布方向来看，这场鼠疫，很有可能就是从王城开始的。”
祝余轻声道，“只是消息被层层封锁，才没能及时传开。”
乔治怔在原地。
他的手指紧紧攥住那张羊皮纸，嘴唇微微颤抖，一句话都说不出来。
其实祝余已经百分百可以肯定鼠疫的源头就是维拉诺瓦，因为当她得出这个结论的时候，耳边响起了久违的系统提示音：
【主线任务进度+20%，当前解锁进度40%】
祝余收回目光，看向乔治：“这就是我不让你回王城的原因。你是骑士团的一员，回去不是查清真相，而是去送命。”
乔治神情复杂，眼中浮现出动摇与痛苦。
就在他满脸难以置信地望着维拉诺瓦的位置时，一直安静地坐在一旁的炼金术师忽然“哈哈”笑出声来。
他抬头，脸上带着一丝嘲讽，“你们不会以为王室就只派我一个人来做这件事？太天真了。”
乔治猛然抬头，整个人如遭雷击。
“你什么意思？”
“什么意思？”炼金术师冷笑，“我只是其中一枚棋子。这次计划，从一开始就不是靠我一人之力能完成的。你们看到的，只是冰山一角。”
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